Katharina Hesse je diplomirala iz kitajskih in japonskih študij na pariškem Institut National des Langues et Civilizations Orientales (INALCO). Najprej je delala kot asistentka na nemški televiziji ZDF, v letih 1996 do 2002 pa kot svobodnjakinja za Newsweek. V letih 2003 in 2004 je za Gettyjevo tiskovno agencijo pokrivala Kitajsko. Njene fotografije so objavljene v številnih publikacijah, med drugim Courrier International, Der Spiegel, D della Repubblica, EYEMAZING, Glamour (Nemčija), IO Donna, Die Zeit, Marie-Claire, Neon, Newsweek, Stern, Time Asia, Vanity Fair (Italija in Nemčija). Zadnjih 16 let živi in dela v Pekingu na Kitajskem.
